[의료진칼럼] NO. 18: 여름철 난치성 얼굴 아토피피부염과 안면홍조

 

몇 년 전 인류의 멸망에 관한 “2012”라는 영화를 본 적이 있다. 영화를 본 것이 엊그제 같은데 2012년도 어느 덧 6월 말로 접어들어 7월을 앞두고 있다. 올해의 6월은 예전의 그것보다 더 덥고, 습한 느낌이다. 이렇게 날씨가 더워지기 시작하면 사람들이 다이어트에 관심을 갖기 시작한다. 여름이 코앞으로 다가오면서 노출은 점점 심해지기 때문에 의료 기관의 도움을 받거나 식이 조절 및 운동을 통해 몸매 관리에 힘을 쏟는다. 사람들이 몸매 관리에 힘을 쏟는 것은 피할 수 없는 노출의 계절에 좀 더 자신감을 갖기 위해서이다.

하지만 여름철이 되면 오히려 더 감추고 싶은 사람들도 있다. 바로 아토피피부염 환자들 이다. 아토피피부염은 붉어지는 피부 증상과 염증을 동반하기 때문에 아토피피부염 환자들은 노출을 꺼려하고 감추고 싶어 한다. 또한 햇빛 자극을 받게 되면 피부염이 더 심해지는 경우가 많아서 가리게 되는 경우도 있다.

특히 얼굴의 아토피피부염 증상은 다른 부위의 증상에 비해 스트레스의 정도가 훨씬 심하다. 얼굴은 항상 노출되는 부위로 가리기가 힘들뿐 아니라, 얼굴 아토피피부염은 "과잉열"로 인해 발생하는 열성 아토피피부염인 경우가 대부분이므로 더운 여름철이 되면 더 심해지는 경우가 많기 때문이다.

얼굴 아토피피부염을 치료하기 위해서는 열을 진정시키는 것이 무엇보다 중요하다. 열이 진정되어야 피부의 열감이나 염증이 완화되며, 그 이후 염증에 대한 치료 및 면역의 안정화를 찾는 것이 진행될 수 있기 때문이다.

프리허그 한의원의 아토피피부염의 치료는 열을 진정시키는 청열해독 과정과 염증을 개선하고 면역을 안정화 하는 소염해독 과정, 장부의 불균형을 개선하는 체질개선 과정, 피부 기능 회복 과정으로 진행이 되는데, 첫 단계인 청열해독 과정이 어떻게 진행되는 가에 따라 그 이후 치료 과정도 영향을 받게 된다.

즉 열이 잘 진정되지 않거나, 더뎌지는 경우에는 난치성 얼굴 아토피피부염으로 볼 수 있다.

그러면 어떤 경우 열진정이 늦어질까?

첫 번째로는 소화기능이 약한 경우이다.

소화기능이 약하게 되면 음식의 소화 흡수 뿐 아니라, 약의 소화 흡수 능력도 약하다고 볼 수 있다. 이런 경우 평소 음식을 먹었을 때 잘 체하거나 더부룩해지며, 손발이 찬 경우가 많다. 여성의 경우 소화기의 증상은 전체적인 순환에 영향을 주어 생리통이 있거나 생리기간이 짧고, 아랫배가 찬 증상이 같이 있는 경우가 많다.

두 번째로는 스테로이드를 장기간 사용한 경우이다.

스테로이드는 염증을 진정시키는 작용을 통해 증상 완화에 도움을 줄 수 있다. 하지만 스테로이드를 장기간 사용한 경우에는 인체 호르몬에 불균형을 초래한다. 때문에 스테로이드를 갑자기 중단하는 경우에는 증상이 급격히 악화되며, 장기간 사용한 경우에는 치료 기간이 길어지게 된다.

세 번째는 스트레스가 극심한 경우이다.

스트레스는 인체의 모든 부분에 영향을 줄 수 있다. 때문에 아주 심한 스트레스에 오래 노출 되면 소화나 순환기능과 같은 인체의 전체적인 기능에 영향을 주고, 아토피피부염의 치료 역시 이러한 영향을 많이 받아 치료기간이 길어지게 된다.

얼굴의 증상으로 스트레스를 주는 질환에는 안면홍조도 있다. 얼굴 아토피피부염과 함께 안면홍조 역시 얼굴의 증상이므로 당사자에게 많은 스트레스를 야기한다. 안면홍조는 얼굴과 목, 상체 등이 붉어지는 증상으로 홍조 증상 역시 인체의 "과잉열"이 그 원인이다.

안면홍조는 크게 열성 안면홍조와 감정 홍조, 갱년기 홍조로 나눌 수 있다.

열성 안면홍조는 열에 의해 발생하는 일반적인 안면홍조로 열이 상체와 얼굴에 올라오고 얼굴이 붉어지며 열감으로 인한 불편함이 있다. 열성 홍조는 소화기를 비롯한 장부기능의 문제를 동반하는 경우가 많다.

감정 홍조는 일반적인 안면홍조와 증상은 비슷하나 심리적인 원인에 의해 증상변화가 심하다는 특징이 있다. 특히 불안이나 정서적 긴장에 의해 증상이 쉽게 악화되는 경우가 많다.

갱년기 홍조는 갱년기와 폐경기에 동반되는 증상으로 안면홍조와 땀, 가슴 두근거림, 불면증, 불안감 등의 혈관 운동 증상과 동반되어 나타나게 된다.

위의 증상들 중 특히 감정 홍조는 심리 상태에 영향을 많이 받기 때문에 열의 진정과 함께 심리적인 부분도 함께 관리해야 하므로 치료 기간이 길어지는 경우가 많다.

얼굴 아토피피부염이나 안면홍조는 열이 상체에 집중되어 생기는 증상으로 "과잉열"이라는 동일한 원인에 의해 발생하지만, 나타나는 증상에는 차이가 있다. 안면홍조가 열감과 붉은 기운만 있는 데 비해 얼굴 아토피피부염은 가려움과 염증을 함께 동반하게 된다.

그렇기 때문에 치료를 할 때에도 안면홍조는 열을 개선하는 청열해독 과정과, 체질 개선 과정을 통해 치료를 진행하는데 비해 얼굴 아토피피부염은 청열 해독 과정과 염증을 개선하는 소염해독 과정이후 체질 개선 과정과 피부 기능 회복 과정이 더 필요하며, 치료 기간도 더욱 길어지게 된다.

하지만 두 질환 모두 인체의 “"과잉열"”이라는 부분이 핵심으로 작용하므로 열을 조절하는 것이 중요하다. 또한 날씨가 더워지는 여름철에는 더욱 불편함이 심해질 수 있기 때문에 주의가 필요하다.

특히 여름철에 자주 먹게 되는 아이스크림이나 팥빙수, 얼음물 등 차가운 음식은 인체의 열조절력에 영향을 미치고, 소화에 부담을 주어서 얼굴 아토피피부염과 안면 홍조를 악화시킬 수 있어 주의가 필요하다. 또한 냉장고에 있던 차가운 과일이나 생선회 등도 배탈이나 장염을 야기할 수 있기 때문에 조심할 필요가 있다.