감기와 아토피의 공통점이 있다?

추운 겨울 면역력 주의보

전국적인 한파의 영향으로 인해 감기에 걸리는 환자들이 증가하고 있다. 특히 올해에는 중국발 스모그로 인한 미세먼지의 여파가 겹친 탓에 감기뿐 아니라 독감, 기관지염 등 호흡기질환을 호소하는 환자도 크게 늘었다. 

이렇듯 감기가 유행하는 계절에는 아토피 등 면역질환을 앓는 환자들의 건강에도 적신호가 켜지게 된다. 감기, 독감 등으로 인한 면역력 저하가 심각한 아토피악화로 이어질 수 있기 때문이다.

전신아토피를 앓고 있는 박진혁(32세, 성남시 분당구, 가명)씨는 감기에 걸린 뒤 아토피증상이 급격히 악화됐다. 박씨는 "감기로 인해 열이 올랐던 탓인지 피부가려움증과 함께 울긋불긋한 반점 등의 증상이 심해졌다. 꾸준히 아토피전문병원을 다니며 치료를 받아왔는데 오랜 아토피치료의 노력이 한 순간에 물거품이 된 것 같아 속상하다"며 심경을 전했다.

아토피치료병원 프리허그한의원 분당점의 조아라 수석원장은 "감기는 식체, 장염과 함께 3대 아토피악화 요인으로 손꼽힌다. 몸의 면역력을 떨어뜨리며 아토피원인이 되는 열과 독소를 증가시켜 피부의 가려움, 염증, 열감 등의 증상을 악화시키기 때문"이라면서 "나이가 어린 소아아토피, 어린이아토피환자의 경우 감기로 인해 피부에 진물과 함께 부종까지 발생하기도 한다. 나이가 어린 아토피환자의 경우 면역이 불안정하며 체온을 조절하는 능력이 떨어지기 때문"이라고 설명했다. 

조 원장은 이어 "아토피악화를 막기 위해서는 감기에 걸리지 않는 것이 최선이다. 또한 이미 감기 등의 질환에 노출된 경우라면 적극적인 치료와 관리를 통해 하루라도 빨리 정상적인 컨디션을 회복하는 것이 급선무"라면서 "아토피치료한의원 등 병원의 도움을 받는 것이 가장 이상적이며 일상생활에서도 각별한 노력을 기울이는 것이 중요하다"고 덧붙였다.

조 원장에 따르면 아토피환자의 경우 외부의 변화에 대응하는 능력이 일반인에 비해 떨어진다. 이에 생활리듬이 깨지고 환경이 달라지는 명절이나 날씨변화가 큰 환절기에는 증상에 변화가 나타나기 쉬우며 감기나 장염, 식체 또는 또는 집먼지진드기, 음식, 미세먼지 등에 의해 아토피가 악화되기도 한다. 

이에 감기에 걸린 경우 적극적으로 치료를 받는 것이 중요하며 평소 생활습관에 유의해 감기예방, 아토피예방에 노력해야 한다. 이를 위한 방법으로는

▶외출 후에는 반드시 손을 씻는다

▶소화기관을 차갑게 하는 찬 음식을 먹지 않는다. 찬 음식은 감기뿐 아니라 장염, 식체 등을 유발할 수 있어 아토피악화에 더욱 큰 영향을 미친다

▶열이 나거나 콧물이 흐르는 등의 감기증세가 보이면 따뜻한 보리차를 수시로 마신다. 이 때 보리를 약간 탄 듯하게 볶아 진하게 우려 마신다

▶몸에서 열이 난다면 차가운 수건이나 아이스 팩을 이용해 피부의 가려운 부위를 냉 찜질하여 열과 가려움을 진정시킨다

▶위와 같은 방법을 사용해도 아토피가 지속적으로 악화된다면 아토피전문병원을 찾아 보다 적극적인 치료를 받는다 등이 있다.

프리허그한의원 분당점 조아라 원장은 "아토피치료한의원에서 진료를 보다 보면 독감이 유행하는 시기에 감기로 인한 아토피악화를 호소하는 이들이 크게 늘어난 것을 알 수 있다. 감기에 걸리는 경우 면역력이 저하되는 것은 물론 수면부족으로 인해 몸의 회복이 더뎌지며 2차적인 어려움까지 겪게 될 수 있다"면서 "이에 대한 근본적인 해결책은 변화에 맞설 수 있는 건강한 몸을 만드는 것이다. 몸이 균형을 되찾고 장부의 문제가 해결되면 감기 등의 질환은 물론 아토피에서도 벗어날 수 있게 된다"고 밝혔다. 

이어 "아토피에서 완전히 '졸업'하기 위해서는 겉 피부의 증상만이 아닌 근본적인 아토피원인을 해결하는 것이 중요하다"면서 "추운날씨가 연일 지속되고 있다. 유아아토피환자는 물론 성인아토피환자 역시 건강관리에 각별히 주의하길 바란다"고 전했다.

한편 한의사 조아라는 프리허그한의원 분당점의 수석원장을 맡아 아토피, 유아아토피, 성인아토피, 손발아토피, 얼굴아토피, 건선피부염, 지루성피부염, 한포진, 두드러기, 한랭두드러기, 주사비(딸기코) 및 천식, 기관지천식, 기관지확장증, 호흡기질환, 폐질환, 만성폐쇄성폐기종(COPD증상) 등 다양한 면역질환치료에 주력하고 있다.