내 아이에게 아토피가 생긴다면?

유아아토피 치료와 관리법

살 난 딸아이를 둔 아빠 이주엽(34세, 성남시 분당구)씨는 딸의 아토피피부염이 걱정스럽다. 생후 9개월 무렵부터 나타난 딸의 소아아토피증상이 해를 거듭할수록 점점 더 심해졌기 때문이다. 

이씨는 “피부가려움증과 염증이 심해 아이가 많이 힘들어 한다. 환절기가 되며 날씨가 건조해지자 아이가 가려움에 밤잠을 못 이루는 지경이 이르렀다”면서 “아기가 밤마다 잠을 자지 못하고 보채니 매일 밤 아이엄마와 번갈아 가며 함께 밤을 새우고 있다. 본격적인 아토피치료를 위해 주변에 아토피질환 관련 병원을 수소문해둔 상태다”라고 밝혔다. 

아토피치료병원 프리허그한의원 분당점의 조아라 수석원장은 “아이에게 아토피가 생기면 아이뿐 아니라 부모들까지 함께 어려움을 겪게 된다. 아이의 아토피를 해결해주지 못했다는 자괴감까지 느끼는 경우도 있다”면서 “어린 나이에 발생한 아토피피부염은 성인아토피에 비해 예후가 좋은 편이다. 아토피증상이 발생한 초기부터 아토피관리에 노력하며 전문적인 아토피치료를 받는다면 분명 아토피완치를 이룰 수 있을 것”이라고 설명했다. 

조 원장에 따르면 아이가 생후 6개월 이전에 가려움, 홍반 등의 피부증상을 보인다면 우선 태열로 진단하고 경과를 살펴보아야 한다. 

이 때 수유 중이라면 엄마가 섭취하는 음식이 모유를 통해 아이에게 전달되므로 엄마가 섭취하는 음식의 종류에 유의하여 담백하고 소화가 잘되는 음식 위주로 식사해야 한다. 만약 분유를 먹고 있는 아이라면 유당 알레르기에 의해 가려움이 나타나는 것일 수 있으므로 유당 알레르기용 특수분유로 바꿔보는 것도 좋다.

하지만 생후 6개월 이후에도 아이에게서 가려움, 홍반, 습진 등이 지속되는 경우라면 아토피피부염일 가능성이 높다. 이 경우 병원을 찾아 적극적인 아토피치료에 노력하며 아이들의 식단을 관리해야 한다. 

특히 이유식에 있어 각별한 주의가 필요하다. 이유식은 모유나 분유에 비해 밀도가 높아 소화기의 부담을 주기 때문에 아토피 악화가 나타나는 경우가 많기 때문이다.

태열 및 아토피증상이 있는 아이라면 이유식을 시작하는 시기를 약간 늦추거나 이유식을 시작하더라도 쌀 마음을 바로 먹이기 보다는 쌀을 넣고 끓은 물부터 천천히 먹이는 식으로 피부의 반응을 살피면서 이유식을 진행해야 한다. 이유식에 쌀 이외의 재료를 첨가할 때에도 한 번에 한 재료씩, 충분한 시간 동안 살펴보며 천천히 살펴야 한다. 

조 원장은 “한방에서는 단순히 피부에 나타난 아토피증상을 가라앉히는 것이 아닌 체내의 근본적인 아토피원인과 체질을 개선하는 아토피치료방법을 권하고 있다. 이에 환자들의 식이, 운동 등 생활습관까지 함께 개선할 것을 권유하고 있다”면서 “아토피에서 벗어나기 위해서는 아토피증상을 악화시키는 음식을 피하며 아토피보습제를 꼼꼼히 발라 건조함을 방지하는 등의 기본적인 아토피관리가 매우 중요하다. 전문적인 치료에 지속적인 노력과 관리가 더해질 때 비로소 아토피완치가 가능하다는 것을 명심하시길 바란다”고 전했다. 

한편 조아라 원장은 프리허그 아토피한의원 분당점의 진료를 맡아 아토피, 손발아토피, 얼굴아토피(안면아토피), 건선, 한포진, 두드러기, 지루성피부염, 주사비(딸기코)를 비롯한 각종 피부질환과 천식, 기관지천식, 기관지확장증, 만성폐쇄성폐질환(copd증상) 등 다양한 폐질환, 호흡기질환치료에 주력하고 있다