여름철 악화된 아토피증상,

지금이 아토피치료의 적기다?

기록적인 무더위가 한창이더니 입추를 기점으로 차츰 기온이 떨어지고 있다. 하지만 여름의 뜨거웠던 태양은 아토피피부염을 앓는 환자들에게 아토피증상의 악화를 남겼다.

 소아아토피를 앓는 7살난 아들을 둔 박지현(34세, 분당구 수내동)씨는 “아이의 아토피 때문인지 올 여름은 유독 힘들게 느껴진다. 날씨가 더워지니 아이는 피부가려움증이 심해져 자꾸만 긁는데다가, 열대야로 인해 밤에도 잠을 설치니 아토피는 점점 더 악화되는 악순환의 연속이었다”며 “계절이 바뀔 때마다 힘든 것은 사실이지만 아토피환자에게 가장 어려운 계절을 꼽으라면 단연 여름을 택할 것”이라고 밝혔다.

 아토피치료병원 프리허그한의원 분당점 조아라 수석원장은 “아토피환자의 증상은 여름 이전과 여름 이후로 나눌 수 있다고 해도 과언이 아니다. 그만큼 여름철은 아토피악화에 많은 영향을 미친다”면서 “여름철 아토피 악화는 아토피원인이 되는 열(熱)에서 그 이유를 찾을 수 있다”고 조언했다.

 조 원장에 따르면 여름철에 아토피가 악화되는 것은 열과 관련 깊다. 아토피환자의 경우 인체의 세포대사 과정에서 과도한 열이 발생되는데, 여기에 높은 외부기온과 태양열, 복사열이 더해지니 피부에 더 높은 열이 오르기 때문이다. 아토피환자는 땀이 잘 나지 않는 경우가 많기에 체내의 열이 원활하게 방출되지 못해 더욱 어려움이 크다.

 만약 열대야 탓에 잠을 설치게 되면 상황은 더욱 심각해진다. 밤에 충분한 숙면을 취하지 못하니 피로감이 쌓이며 회복력이 저하되는 것이다.

 또한 무더위를 식히고자 무심코 머고 마시게 되는 차가운 음식들은 내부 소화기의 능력을 떨어뜨리고 복부를 차갑게 한다. 이에 체하거나 장염이 걸린 경우라면 심각한 아토피악화로 이어질 수 있다.

 조아라 원장은 “아토피를 진료하는 입장에서도 여름은 하루하루 긴장이 되는 시기다. 분당아토피치료한의원에 내원하는 환자들에게도 여러 번 당부를 한다”며 “더운 때일수록 생활습관과 식습관에 더욱 주의를 기울여야 한다. 찬 음식을 먹는 것은 일시적으로는 체온을 떨어뜨릴 지 몰라도 곧 이를 되돌리기 위해 더욱 심한 발열작용이 몸 안에서 일어나게 된다. 또 밤 늦게까지 잠들지 못하게 되면 허기를 느껴 야식을 섭취하는 경우가 많으나, 이 역시 소화기에 부담을 주며 아토피악화로 이어지기에 반드시 금해야 한다”고 밝혔다.

 이어 “아토피환자들이 건강하게 여름을 보낼 수 있는 아토피관리법은 아토피가 없는 사람들의 건강관리법과 크게 다르지 않다. 이는 아토피치료의 기본이 인체 전반의 건강에서 시작한다는 나의 치료원칙과 일맥상통하는 부분”이라며 “날이 선선해지는 지금이 아토피치료의 적기다. 늘 아토피관리에 노력하시며, 만약 아토피가 악화된다면 하루빨리 아토피병원을 찾아 도움을 얻으시길 바란다”고 전했다.

 한편 아토피치료방법에 대한 도움말을 전한 한의사 조아라는 프리허그한의원 분당점 수석원장을 맡아 아토피, 유아아토피, 성인아토피, 손발아토피, 얼굴아토피, 건선피부염, 지루성피부염, 한포진, 두드러기 및 천식, 기관지확장증, 만성폐쇄성폐기종(COPD증상) 등의 치료에 주력하고 있다.