아토피악화 막으려면? 식습관부터 주의하라!

만성적인 난치성 피부질환인 아토피피부염을 가진 환자들은 일상생활 속 아토피관리에 많은 어려움을 겪고 있다. 변화에 취약한 질환이기에 치료와 노력을 통해 증상이 호전되다가도 여러 가지 원인에 의해 금새 다시 악화되기 때문이다. 

권다혜(28세, 여)씨 역시 아토피피부염으로 인한 고민이 깊다. 권 씨는 “아토피전문병원에서 치료를 받고 있는데도 평소 생활관리가 잘 안 돼서 인지 눈에 잘 띄지 않는 부위에만 보이던 아토피증상이 손발아토피와 얼굴아토피로 번지며 점점 심해지고 있다”며 “하루만 잠이 부족해도 조금만 식습관을 달리해도 금새 피부가려움증이 심해진다. 아토피관리가 가장 어려운 것 같다”고 밝혔다. 

아토피치료병원 프리허그한의원 박건 대표원장은 “실제 많은 환자들이 아토피치료보다도 평소 생활 속의 아토피관리를 더 어렵게 여긴다”며 “특히 가장 어려워하는 것은 음식관리에 대한 부분으로 유아아토피나 소아아토피를 앓는 어린 환자뿐 아니라 성인아토피 환자까지도 어려움을 호소하는 경우가 많다”고 밝혔다. 

이어 “하지만 아토피치료에 있어 식습관 개선은 필수적이다. 과식, 야식, 난소화성 음식의 섭취로 인한 식체 및 소화기능의 저하는 아토피악화의 주요한 원인”이라면서 “아토피악화에 치명적인 몇몇 음식만 피해도 아토피관리에 많은 도움이 된다”고 덧붙였다. 

박 원장에 따르면 아토피치료를 위해서는 기름진 음식을 피하는 것이 좋다. 육류, 튀김과 같은 기름진 음식에 포함된 지방은 소화가 잘 되지 않아 장에서 정체를 일으키기 때문이다. 기름진 음식을 먹은 뒤 배가 더부룩하거나 가스가 차는 것도 소화가 잘 되지 않아 나타나는 증상으로 소화기의 정체는 아토피원인이 되는 체내 독소와 열의 발생을 증가시켜 아토피악화의 원인이 된다. 

특히 튀김류는 더욱 각별한 주의가 필요하다. 기름진 고지방의 음식인 것을 물론 조리법에도 문제가 있기 때문이다. 튀김을 만들기 위해 기름을 높은 온도로 끓이게 되면 기름의 성분이 변하며 피부에 염증과 가려움을 유발한다. 

또한 떡이나 밀가루와 같은 난소화성 음식 역시 피하는 것이 좋다. 떡, 만두, 면류와 같은 난소화성 음식은 기름진 음식과 마찬가지로 장의 정체를 유발해 아토피를 악화시킨다. 

박 원장은 “아토피악화를 막기 위해서는 소화가 잘 되지 않으며 식체를 유발하는 음식들을 피하는 것이 중요하다. 또 아토피악화를 막고 아토피치료에 도움을 얻고자 한다면 음식들을 피하는 것보다 더욱 중요한 것이 있다”면서 “천천히 꼭꼭 씹어먹으며 과식, 야식을 하지 않아 소화기의 부담을 줄이는 것”이라고 조언했다. 

이어 “그러나 음식관리로 인해 지나치게 스트레스를 받게 되면 그 역시 아토피치료에 도움이 되지 않는다. 아토피예방을 위해서는 어떤 음식을 먹느냐도 중요하지만 어떻게 먹느냐가 더 중요하다는 것을 명심해 먹는 즐거움을 잊지 않으시길 바란다”고 전했다. 

한편 프리허그 아토피치료한의원 박건 수석원장은 아토피, 건선, 한포진, 두드러기, 지루성피부염 등 자가면역피부질환 연구 및 치료에 주력하고 있다. 학계에 게재한 논문 및 양호한 아토피 치료율로 주목 받은 바 있으며 저서로는 ‘아토피혁명’ 실용편이 있다.