특별한 아토피치료법, 매일매일 허그하라?

30대 A씨 부부는 5살 난 딸아이의 소아아토피로 인한 고민이 깊었다. 생후 8개월 무렵부터 시작된 아이의 아토피는 해가 갈수록 심해져 갔지만 맞벌이를 하는 터라 아이를 꼼꼼하게 챙길만한 형편도 아니었기 때문이다. 여러 아토피전문병원을 전전했지만 아이의 손발아토피, 얼굴아토피는 나아질 기미가 없었다.

그런데 지푸라기를 잡는 심정으로 방문한 아토피한의원에서 A씨는 뜻밖의 처방을 받게 된다. 부부끼리 하루에 3번씩 '허그(포옹)'를 하고 그때마다 아이도 같이 안아주라는 것. 평소 대화가 적고 표현이 서툴던 A씨부부에게 있어 포옹이란 큰 도전이 아닐 수 없었다.

 하지만 속는 셈치고 무조건 해보라는 한의사의 강권에 A씨가 먼저 용기를 내 남편과 아이를 안아주기 시작했다. 그러자 가장 먼저 달라진 것은 집안 분위기였다. 아이의 얼굴이 밝아지고 수다가 늘었으며 늘 무뚝뚝하고 집안일에 관심이 없던 남편은 부쩍 웃음이 늘며 다정해졌다.

 어색함을 무릅쓰고 매일 아침 허그를 하며 점차 포옹이 자연스럽게 느껴질 때쯤, 아이의 아토피증상은 놀랍도록 호전됐다. 부모가 보여준 긍정적인 변화가 아이의 심리적 안정을 가져와 아토피치료에 많은 도움을 준 것이다.

 아토피치료병원 프리허그한의원 박건 원장은 "아토피병원에 처음 내원한 환자의 대부분이 이렇게 말한다. '여기서는 아토피완치가 가능한가요?' '효과 좋은 아토피치료방법은 없나요?' 요컨대 나는 너무 지쳤으니 의사인 당신이 어떻게 좀 해달라는 것이다"라면서 "하지만 성인아토피든 유아아토피든 가족 간의 신뢰를 회복하는 것이 좋은 아토피 의료진을 만나는 것만큼 중요하다"고 밝혔다.

 이어 “아토피피부염은 그 누구의 잘못도 부끄러운 일도 아니지만 아토피가 생긴 경우, 특히 아이에게 아토피가 발병한 경우라면 서로 탓하거나 자책하는 일이 적지 않다"면서 "물론 아토피치료의 과정이 쉽지 않을 수 있다. 하지만 그럴수록 가족끼리 더욱 똘똘 뭉쳐 더욱 큰 가족애를 발휘해야 한다"고 조언했다.

 박 원장에 따르면 많은 아토피환자들이 지나치게 내성적이거나 또는 신경이 과민해 히스테릭한 성향을 보인다. 오랜 기간 아토피로 인해 외부로부터 부정적인 피드백을 듣다 보니 자연스레 외부와 자신을 단절하게 되는 것이다.

 환자의 가족 또한 마찬가지다. 수많은 좌절을 함께 겪고 아토피로 인한 고통을 떠안은 책임감에 '아토피'라는 단어에는 일단 의심과 경계부터 하게 된다.

 때문에 실제 아토피를 치료하는 많은 의료진들이 환자와 환자가족을 응대하는 것에 어려움을 겪기도 한다. 따라서 아토피치료를 위해서는 환자에 대한 깊은 이해가 필요하다.

 박건 원장은 "아토피안(아토피를 가진 사람)에게 정말 필요한 것은 좋은 약이 아닌 사랑 받고 있다는 느낌일 것"이라면서 "아토피완치를 원한다면 오늘부터라도 당장, 서로를 자주 안아주고 마사지해주며 매일매일 사랑한다고 말해보자. 내가 먼저 밝고 흥겨운 모습을 보여주며 긍정적인 에너지를 전달해보자. 놀라운 변화를 경험하게 될 것이다"고 전했다.

 한편 아토피치료에 대한 도움말을 전한 박건 원장은 프리허그한의원의 대표원장이다. 전 지점의 의료진이 매주 모이는 학술 컨퍼런스를 통해 면역질환 연구를 이어가고 있으며 GMS진료시스템과 학술서 '아토피혁명' 등으로 유명세를 타기도 했다. 현재 프리허그한의원은 전국 12개 지점에서 아토피피부염, 건선피부염, 지루성피부염, 한포진, 두드러기 등 자가면역피부질환과 천식, 기관지천식, 만성폐쇄성폐기종(COPD증상), 기관지천식 등 폐질환 및 호흡기질환을 치료하고 있다.