엄마가 행복한 아토피치료법은 없을까?

아토피피부염을 가진 6살 딸아이를 둔 엄마 윤영희(가명.37)씨는 "아토피가 전쟁처럼 느껴진다"고 밝혔다. 아이가 스스로 아토피관리를 할 수 없으니, 결국 아이가 먹고 입고 활동하는 모든 것이 윤 씨의 몫이었다.

 윤 씨는 "아토피치료를 시작한 뒤 하루도 아이와 싸우지 않은 날이 없다. 온종일 하지 마라 먹지 마라 잔소리를 해야 하나 아이도 나도 점점 지쳐간다"면서 "온몸을 긁어대며 잠을 이루지 못하는 아이 옆에서 남편과 번갈아 가며 선잠을 청하고 나면 다시 아이와의 전쟁이 시작된다. 아이의 아토피치료에 온 가족이 고통 받고 있다"고 밝혔다.

 주로 유아기 혹은 소아기에 시작되는 아토피 피부염은 자가면역피부질환의 하나로 피부가려움증과 건조함, 습진 등을 동반하는 것이 특징이다. 소아아토피 및 유아아토피뿐 아니라 성인아토피에 이르기까지 아토피피부염을 앓는 환자는 지속적으로 증가하는 추세다.

 아토피치료병원 프리허그한의원 한명화 수석원장은 "아토피치료에 있어 부모의 역할이 매우 중요하다"면서 "천성적으로 착하며 열성적인 성향을 가진 아이들이 아토피로 인한 부정적인 피드백을 받고 자라면 무기력하고 내성적인 성향으로 바뀔 위험이 있기 때문이다. 아토피를 가진 아이들은 부모가 어떻게 양육하냐에 따라 따뜻한 마음을 가진 휴머니스트가 될 수도 무기력한 낙오자가 될 수도 있다"고 조언했다.

 이어 "하지만 아토피치료한의원에서 진료를 보다 보면 아토피를 가진 아이와 가족들 간에 보이지 않는 벽이 있음을 느낄 때가 많다. 아이는 본인 때문에 온 가족이 힘들다는 자책감으로, 엄마는 아이의 아토피예방을 하지 못했다는 혹은 빨리 해결해주지 못한다는 자괴감에 서로를 온전히 보듬어주지 못하기 때문이다"면서 "아토피관리에 어려움을 겪고 있다면 GMS진료에 참여해볼 것을 추천한다"고 덧붙였다.

 GMS(group medical session)진료는 비슷한 아토피증상을 가진 환자와 그 가족들을 소규모 그룹으로 묶어 함께 진료하는 아토피치료법으로 아토피치료의 효과를 높이기 위해 고안된 실천적 진료방식이다.

 실제 프리허그한의원에 따르면 GMS진료를 시행한 그룹은 일반환자 그룹에 비해 양호한 치료율을 가지는 것으로 나타났으며, 다수의 논문을 통해 그 효과를 입증 받아 많은 아토피 환자들과 업계 및 언론의 호평을 받고 있다.

 한 원장은 "아토피전문병원을 통해 지금 당장 아토피가 치료된다 하더라도 평생의 아토피완치를 보장할 수는 없다. 환자 스스로 아토피원인과 아토피예방법, 관리법에 대해 깊이 이해해야 다시는 아토피병원을 찾는 일이 없게 된다"면서 "아토피를 치료하는 의료진으로서 '이 약을 먹으면 무조건 낫는다'며 전지전능함을 피력하기보다는 치료가 끝난 후에도 환자 스스로 아토피를 관리할 수 있도록 하는 데 중점을 두고 있다"고 밝혔다.

 이어 "행복한 아토피치료를 만들기 위해 아토피한의원의 동료 의료진들과 함께 노력하고 있다"면서 "아토피완치를 바란다면 평소 열심히 노력하되, 가끔 너무 힘이 부칠 때는 잠시 쉬어가도 괜찮다. 엄마가 행복해야 아이도 행복하다. 그래야 아토피에서 벗어날 수 있다는 것을 잊지 마시길 바란다"고 전했다.

 한편 한의사 한명화는 프리허그한의원 수원점의 수석원장을 맡아 아토피피부염 및 건선피부염, 한포진, 두드러기, 지루성피부염 등의 자가면역피부질환 치료 및 연구에 주력하고 있다. 저서 '아토피 요리혁명'을 통해 방송가의 잇따른 러브콜을 받으며 요리하는 한의사, 면역요리전문가 등으로 이름을 알렸으며 현재 매주 토요일 오후 9시 40분 방송되는 MBN '언니들의 선택'에 패널로 참여하며 프로그램의 전문성을 높였다는 평을 받고 있다.