아토피치료, 엄마가 행복해야 내 아이 아토피도 사라진다?

이미 흔한 질병이 돼 버린 아토피피부염은 아토피를 앓는 환자는 물론 가족과 주변 사람에게 까지 어려움을 주기 마련이다. 성인아토피는 물론이거니와 보호자의 보살핌이 필요한 소아아토피의 경우 부모가 받는 스트레스는 상상이상으로 크다.

이현정(36, 회사원)씨는 유치원에 다니는 딸의 얼굴아토피로 인한 걱정이 크다. 몇 해전 발생한 유아아토피가 점점 더 심해지고 있기 때문이다. 게다가 맞벌이를 하는 상황에서 아이의 아토피관리에 신경쓰기란 더욱 쉽지 않다.

이 씨는 “아토피치료에서 일상생활의 아토피관리가 중요하다는 것을 잘 알고 있다. 하지만 아이와 늘 함께하는 것이 아니다 보니 일일이 챙길 수 없는 것이 현실”이라고 밝혔다.

 이어 “아이의 아토피치료로 온 가족이 지친 상태”라며 “과자, 초콜릿, 음료수 같은 아토피에 좋지 않은 음식을 먹고 싶다고 아이가 떼를 쓸 때면 나도 모르게 아이에게 화를 내게 된다. 얼마나 먹고 싶을 지 그 마음을 모르는 것이 아니기에 더욱 미안하다”고 심경을 털어놨다.

 이렇듯 유아아토피치료에 있어 보호자가 받는 스트레스는 매우 크다. 아토피증상 중 하나인 피부가려움증으로 인해 밤새 온 몸을 긁는 아이를 말리느라 함께 잠을 설치는가 하면, 음식관리를 위해 아이와 한바탕 씨름을 한 뒤엔 화를 낸 것이 미안해 자책감이 들기도 한다.

 간혹 아이의 아토피가 호전되지 않는 것이 마치 부모의 관리소홀 탓인 양 생각하는 지인을 만나기라도 한 뒤면, 아이의 아토피가 정말 내 탓인가 싶어 마음이 더욱 괴롭다.

 아토피치료병원 프리허그한의원 서산 원장은 “유아아토피치료를 위해서는 보호자의 스트레스를 줄이는 것이 우선”이라면서 “보호자가 받는 스트레스는 아토피를 앓는 아이에게 곧바로 전달되며, 이는 아토피증상의 악화로 이어진다. 아토피증상이 악화되니 아토피치료의 기간과 아토피치료비용이 늘어나고, 이로 인해 스트레스가 더욱 가중되니 악순환이 발생한다”고 설명했다.

 이어 “결국 아토피와의 끝없는 싸움에 환자와 가족은 모두 지칠 수 밖에 없다. 따라서 아토피치료를 위해서는 ‘스트레스를 줄이라’고 말로만 조언할 것이 아니라 실질적인 대안을 마련해야 한다”고 조언했다.

 이에 서 원장이 권장하는 것은 ‘허그요법’이다. 서로를 껴안아주는 포옹은 가족 간의 친밀도를 높이고 환자의 심리적 안도감을 형성하는 데 많은 도움을 주어 보호자와 환자의 스트레스 완화의 효과가 있다.

 또 스킨쿨링치료, 한방미스트, 아토피보습제 등을 이용해 가려움을 완화시키는 것도 중요하다. 가려움으로 인해 잠을 설치게 되면 아이의 짜증이 늘고 예민해져 아토피치료에 도움이 되지 않는 것은 물론 성장에도 영양을 줄 수 있기 때문이다.

 아토피치료한의원에서는 이 밖에도 토마토, 양배추, 오이를 활용한 화비산이나 식사대용식인 다나야약식 등의 보조제, 쓴맛이 없는 증류한약 등을 보호자의 편의를 고려한 아토피치료법을 개발해 활용하고 있다.

 서 원장은 “생활관리에 어려움이 크다면 GMS진료에 참여해볼 것을 권장한다. 5~8명의 소규모 그룹과 함께하는 GMS는 아토피로 지친 마음을 돌보며 생활관리실천력을 증진시키는 효과가 있다”면서 “환자와 보호자가 모두 긍정적인 마음을 가질 때 아토피치료 역시 더 확실하고 빠른 효과를 가져온다”고 조언했다,

또한 “스트레스 없는 건강하고 즐거운 아토피치료의 과정을 만들 수 있도록 더욱 노력하겠다”면서 “대한민국의 모든 아토피안(아토피환자)과 가족들이 아토피에서 졸업해 활짝 웃으시길 바란다”고 덧붙였다.