춘추좌씨전에 나오는 ‘거안사위(居安思危)’는 편안하게 머물 때도 위태로울 때를 생각한다는 의미로 유비무환이라는 사자성어와도 뜻이 통한다.
이는 아토피, 건선, 한포진, 두드러기, 지루성피부염과 같은 만성피부질환의 치료 및 관리에도 적용해볼 수 있는 말이다.
아토피피부염을 예로 들어보겠다. 아토피증상과 피부가려움증, 진물 등이 심할 때는 아토피치료를 열심히 받으며 평소 생활 속 아토피관리에도 적극적이다.

하지만 아토피증상이 완화됨에 따라 관리 정도가 점차 떨어지게 된다. 특히 처음에는 어쩔 수 없이 혹은 조마조마한 마음으로 지켜오던 아토피관리법을 어기지만 이 때 피부에 별다른 이상이 없으면 ‘어 괜찮네? 이제 관리를 좀 덜해도 괜찮은 건가?’하는 생각을 하게 되기 마련이다. 점점 시간이 지나며 아토피관리의 원칙을 어기게 되고 어느 순간부터는 아예 신경을 쓰지 않게 된다.

그러다 어느 날 갑자기 증상이 재발하게 된다. 그제서야 부랴부랴 다시 아토피전문병원을 찾고 기억을 되살려 잊었던 아토피관리에 열심히 노력한다. 하지만 이미 아토피재발은 일어났으며 이로 인한 실망과 자괴감, 원망, 분노 등 불안정한 감정에 휩싸인 탓에 아토피치료는 더욱 어려워진다.

이러한 경험은 치료가 어느 정도 이루어진 후가 아닌 치료 초기, 또는 스테로이드제제를 사용하는 환자들에게서도 자주 나타난다. 증상이 너무 심한 탓에 어쩔 수 없이 아토피치료제로 스테로이드제제를 택하게 됐으나 막상 증상이 안정되고 나면 절박했던 아토피관리에 점차 소홀해진다.

그러다 아토피증상이 다시 악화되고 어쩔 수 없이 다시 스테로이드제제를 사용하게 되니, 결국에는 스테로이드제제에 대한 내성과 의존성이 심해져 악화와 호전을 반복하는 악순환을 겪게 된다.

아토피를 비롯한 여러 만성피부질환 환자들 중 많은 이들이 이러한 경험을 가지고 있을 것이다. 사례가 충분히 와 닿았는지 모르겠으나 광주아토피치료한의원에서 피부질환을 치료하며 비일비재하게 만나게 되는 상황이다.

만성피부질환으로 고통 받은 경험이 있는 또는 고통 받고 있는 환자들에게 한 가지 당부하고 싶은 것이 있다. 부디 증상이 안정적일 때, 더 좋아지도록 꾸준한 관리를 하라는 것이다. 훨씬 적은 에너지로 건강한 피부를 유지할 수 있는 길이다.

관리가 만성피부질환치료의 전부는 아니나 중요한 부분인 것은 부분인 것은 분명한 사실이다. 또한 유지하기 위한 관리는 좋아지기 위한 관리에 비해 훨씬 적은 에너지로 가능하다.

이것은 성적과 마찬가지다. 성적이 잘 나올 때 꾸준히 공부를 해주어야 성적을 유지하기 쉽다. 성적이 잘 나온다고 방심하고 게을리하다 성적이 떨어지게 되면, 다시 예전만큼의 성적을 되찾기 위해서는 훨씬 더 많은 노력이 필요하다.

편안하게 머물 때도 위태로운 때를 생각하는 ‘거안사위(居安思危)’를 떠올리며 평소 생활관리에 노력을 기울이도록 하자.

한편 한의사 정창환은 프리허그한의원 광주점의 수석원장을 맡아 아토피, 건선, 한포진, 두드러기, 지루성피부염을 비롯한 자가면역피부질환과 함께 천식, 기관지천식, 기관지확장증, 만성폐쇄성폐기종(COPD증상)과 같은 폐질환 및 호흡기질환을 치료한다.






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