사진= 천식치료의 명가를 꿈꾸는 프리허그한의원의 박건 대표원장

베타항진제· 스테로이드제 등 증상완화에만 초점을 맞추는 기존 천식치료에 도전하며 끊임없이 연구하는 한의원이 있다. EBS와 SBS다큐멘터리에 소개되어 큰 반향을 일으켰던 프리허그한의원의 학술세미나를 다녀왔다. 

　

프리허그한의원 박건 대표원장은 “천식은 감성적, 육체적 에너지가 모두 고갈되어 나타나는 질환이기 때문에 ‘천식은 알레르기’라는 교과서적인 정의로는 치료에 한계가 있다”며 “천식환자가 원하는 것은 어떤 환경에서도 편안하게 숨쉴 수 있는 자유와 에너지 회복”이라고 설명했다.

 　

프리허그한의원 한의사들은 매주 수요일마다 의왕에서 열리는 학회에 전국에서 참석한다. 한의원 내에서는 진료를 마치고 스텝들과 컨퍼런스를 진행한다. 컨퍼런스가 끝나고 그날 진료한 환자에 대한 점검과 나가야 할 처방을 쓰다 보면 밤 12시를 넘기기 일쑤다.

　

박 원장은 “프리허그한의원은 12명의 한의사가 한명의 천식환자를 치료하는 시스템을 가지고 있다”며 “매주 전국의 수석원장이 모여 환자케이스를 발표하는데, 9명이 다같이 솔루션을 제시하고 매주 치료경과를 확인한다”고 말했다.

　

천식은 질병의 특성상 빠른 증상완화가 꼭 필요한 질환 중 하나다. 환경변화로 호흡곤란이 갑자기 심해질 수 있기 때문이다. 흡입제는 좋은 대안이 될 수 있지만 제대로 사용할 줄 몰라 효과를 못 보거나 내성 때문에 점점 효과가 떨어지는 경우에는 대안이 필요하다.

　

이에 프리허그한의원은 천식치료에 있어 첫 번째 과제인 빠른 증상완화를 위해 몇 가지 가설을 세우고 치료제 개발에 몰두했다.

　

한약은 쓰임에 따라 다양한 형태로 조제될 수 있지만, 호흡기치료에는 폐를 촉촉하게 하는 정유의 형태가 가장 효과적일 것이라고 판단한 것이다. 씨앗형태의 한약재에서 오일을 추출한다면 한약재가 가진 고유의 약성과 불포화지방산의 항산화효과· 한약재 특유의 향이 가진 아로마효과를 모두 누릴 수 있을 것이란 생각이었다.

　

한약재로 쓰이는 38가지 씨앗의 정유성분을 저온압착식으로 추출하여 유효성분이 변형되지 않게끔 하고, 중탕으로 독성을 제거하는 등 복잡한 제조과정을 통해 만들어진 것이 ‘천자유’다. 천자유의 한약성분은 폐를 촉촉하게 하고 불포화지방산은 세포재생· 항산화효과가 있어면역력향상에 큰 도움이 된다. 천자유의 향은 호흡곤란에 즉각적인 효과를 기대할 수 있다.

　

천자유는 환자의 체질에 따라 맞춤 처방하며 작은 물약병에 넣고 휴대할 수 있다. 갑작스러운 호흡곤란에는 5ml를 입안을 가글하여 삼킨 후 그 향을 흡입하는 방법을 이용하고 일반적으로는 식전 복용을 한다. 가정용 네블라이져를 이용한 흡입치료도 가능하다. 

　

박건 원장은 “고소하고 향긋해 유아부터 성인까지 누구나 간편하게 복용할 수 있는 맛”이라며 “특히 비만이 있는 천식환자는 체중감량의 도움까지 받을 수 있다”고 덧붙였다.

　

물론 당장에 천식증상이 완화되었다고 해서 천식치료가 끝난 것은 아니다. 천식은 수면이나 운동 중에, 음식이나 스트레스· 기온변화로 인해 언제든 재발할 수 있는 만성질환이기 때문이다.

　

이에 박 원장은 “변화에 적응하는 몸이 천식완치의 답이 될 수 있다는 전제 하에 체온면역론에 주목했다”며 “체온면역은 인체의 중심체온을 높이면 면역력이 향상된다는 이론으로서 한약복용을 통해 체온면역력을 높이는 치료를 병행하고 있다”고 덧붙였다.

2014-04-01

세계일보