프리허그 인천점을 준비하며

어린 시절부터 나는 어떤 일을 하던지 떳떳하고 싶었다. 가족들에게, 주위 사람들에게, 그리고 나 자신에게 말이다. 그래서 학창시절에도 무엇이든 열심히 했다. 내 미래에 대해 항상 고민했고, 내 스스로의 발전을 위해 많은 노력을 했다.

한의사가 되어서도 마찬가지였다. 한의사로서 단지 환자와 마주 보고 있는 것, 이것 하나만으로는 나 스스로에게 당당할 수 없었고 만족스럽지 않았다. 그래서인지 침을 놓으면서도, 처방을 하면서도, 환자에게 그리고 나 자신에게 떳떳하지 못한 기분이 들었고 환자를 진료하는 것이 그리 즐겁지 않았다.

한의사라는 의료인으로서 환자에게 최선을 다해 내가 해줄 수 있는 것, 그리고 그것을 통해 내가 느낄 보람과 자부심! 나는 이것들을 반드시 찾아야만 했다. 그 해답을 찾기 위해 정말 많이 고민했고 여러 학회를 돌아다니며 연구도 했다. 선배 한의사들의 강의도 수 없이 들었고, 여러 방면으로 공부했다. 하지만 나의 기대치와 욕심이 커서인지 그 답을 찾는 것은 쉽지 않았고, 나는 여전히 만족스럽지 않은 삶을 살아갈 수밖에 없었다. 

그러던 중 우연히 열린의학회 원장님의 소개로 프리허그 아카데미를 알게 되었다. 프리허그 아카데미는 아토피 질환만을 연구하고 공부하고 있었다. 학창시절 때부터 줄곧 난치성 질환으로만 생각했던 아토피를 공부하고 있다는 것! 처음에는 이 부분에 호기심이 생겨 프리허그 아카데미에서 아토피 공부를 시작하게 되었다. 

그렇게 프리허그 아카데미에서 공부를 시작한 후, 프리허그 그리고 아토피라는 질환이 내가 그렇게나 고민하고 또 고민했던, 한의사로서 나를 당당하고 떳떳하게 해 줄 바로 그 답이었다는 확신을 가지기까지는 그리 긴 시간이 걸리지 않았다.

아토피는 단순한 피부병이 아니었다. 환자 혼자 아프고 끝낼 수 없는 질환, 그리고 가족들이 함께 앓는 질환이었고 마음의 상처와 자존감까지 떨어뜨리는 질환이었다. 즉, 아토피를 치료한다는 것은 환자의 삶과 가족들의 삶까지 치료하는 것이었으며, 바로 이 아토피라는 질환을 치료하는 것이 나에게 의료인의로서의 보람과 자부심을 느끼게 해 줄 바로 그 첫 번째 해답이었다.

또한 프리허그 의료진은 달랐다. 아토피 정복을 위해 매주 휴진 일을 반납하고 연구하고 있었고, 이러한 연구를 통해 아토피에 대한 확실하고 정확한 치료법과 관리법을 환자들에게 제시하고 있었다. 그리고 이러한 것들의 당연한 결과로 프리허그의 아토피 치료율은 높을 수밖에 없었다. 나 자신과 환자들에게 나를 부끄럽지 않고 떳떳하게 만들어 줄 그 두 번째 해답은 바로 프리허그의 이러한 열정과 노력이었다. 두 가지 답을 모두 찾은 후 나는 한의사로서의 새로운 인생을 시작하게 되었다. 아토피를 공부하는 것, 환자를 진료하는 것에 매일 매일 보람을 느꼈고 행복했고 즐거웠다. 

그렇게 새로운 출발을 한 후, 나는 3년이라는 시간 동안 아토피만을 바라보며 쉬지 않고 달려왔고 결국 지금 인천 프리허그의 시작을 눈앞에 두고 있다. 인천 프리허그를 준비하기 까지 프리허그에서의 3년이라는 수련 기간 동안 힘들었던 적이 단 한 번 도 없다고 한다면 거짓말일 것이다. 그만큼 프리허그에서의 수련이 나에게 쉽지만은 않았다. 하지만 많은 어려움 가운데에서도 지치지 않고 너무나도 즐겁게 아토피를 공부하고 연구할 수 있었던 것은 프리허그와 아토피라는 질환이 한의사로서 내가 반드시 가야할 길이라는 흔들리지 않는 확신이 있었기 때문이다.

이제는 프리허그에서 느꼈던 이 흔들리지 않는 믿음과 확신을 인천 아토피언들에게 보여주려 한다. 인천 프리허그는 프리허그라는 의료기관의 단순한 지점 확장이 아닌, 아토피언들이 아토피 치료에 대한 확신을 가지고 스스로에게 당당해질 프리허그의 또 다른 공간이 될 것이다. 이 글을 통해 밝힌 프리허그에 대한 나의 믿음이 앞으로 프리허그를 거쳐 갈 모든 아토피언들에게 치료에 대한 확신으로 전해졌기를 바라며 이 글을 마친다.